Почему звёзды мерцают, а планеты почти нет
Подтверждено: объяснение основано на установленных данных.
На пути к наблюдателю звездный свет проходит через движущиеся слои воздуха с разной температурой и плотностью. Из-за неодинакового преломления меняются яркость и видимое положение звезды. Звезда для глаза почти точечный источник, поэтому изменения хорошо заметны. У планеты есть небольшой видимый диск, и колебания света от разных его участков частично усредняются.
Коротко
Мерцание не связано с самой звездой: свет искривляет движущийся воздух Земли.
Самое интересное
Сильнее всего мерцают звёзды у горизонта — их свет проходит через гораздо больше воздуха. Яркие, вроде Сириуса, могут вспыхивать красным и синим, когда воздух раскладывает их свет на цвета.
Ещё одна деталь
Большие обсерватории убирают эффект адаптивной оптикой. Тонкое гибкое зеркало, которое толкают сотни крошечных приводов, меняет форму до тысячи раз в секунду, устраняя размытие.
Подробнее
- Изменения яркости называют сцинтилляцией; атмосферное размытие изображений описывают термином seeing.
- Космические телескопы находятся над основной толщей атмосферы и не испытывают такого атмосферного мерцания.
- Низко над горизонтом заметно мерцать могут и яркие планеты.