Как гремучие змеи «видят» тепло в темноте
Подтверждено: объяснение основано на установленных данных.
У ямкоголовых змей, например гремучих, между каждым глазом и ноздрёй есть небольшая ямка. Внутри неё тонкая мембрана, усеянная нервными окончаниями, нагревается инфракрасным излучением от животных поблизости. Чувствительный к теплу ионный канал TRPA1 превращает этот нагрев в нервные сигналы, и змея может атаковать тёплую добычу в темноте.
Коротко
Чувствительная мембрана регистрирует нагрев от инфракрасного излучения; светочувствительных клеток, подобных клеткам сетчатки, в ней нет.
Самое интересное
В мозге тепловые сигналы от ямок накладываются на сигналы от глаз, так что змея по сути строит общую картину света и тепла.
Ещё одна деталь
У питонов и удавов термочувствительные ямки появились независимо — вдоль губ, но работают на том же канале TRPA1. Змеиные версии этого канала — самые чувствительные к теплу ионные каналы, найденные у позвоночных.
Подробнее
- У млекопитающих TRPA1 в основном реагирует на раздражители, например на жгучее вещество васаби.
- Гремучие змеи с закрытыми глазами всё равно точно атакуют тёплые цели.
- Мембрана ямки натянута над воздушной камерой и изолирована от собственного тепла змеи.
Источник: Nature: Molecular basis of infrared detection by snakes