На ближайшей к Солнцу планете есть лёд
Подтверждено: объяснение основано на установленных данных.
Ось Меркурия почти не наклонена, поэтому дно глубоких кратеров у его полюсов никогда не видит солнца. Аппарат NASA MESSENGER подтвердил, что в этих вечно затенённых кратерах есть водяной лёд. В 2014 году он даже сфотографировал лёд, используя слабый солнечный свет, рассеянный стенками кратеров.
Коротко
Дневная поверхность Меркурия может раскаляться, но в тени полярных кратеров уцелевает лёд.
Самое интересное
Во многих местах лёд погребён под тонким тёмным слоем — предположительно замёрзшим веществом, богатым органикой. Резкие края этих отложений говорят о том, что они геологически молоды.
Ещё одна деталь
Радар с Земли впервые намекнул на лёд в начале 1990-х, когда некоторые полярные кратеры давали необычно яркое эхо. Позже MESSENGER измерил водород и составил карту теней, которая совпала.
Подробнее
- Лёд, вероятно, принесли кометы и богатые водой астероиды.
- Прокофьев — крупнейший кратер со льдом у северного полюса — назван в честь композитора.
- MESSENGER обращался вокруг Меркурия с 2011 года, пока не врезался в него в 2015-м.
Источник: Johns Hopkins APL: MESSENGER provides first optical images of ice near Mercury's north pole